Doch insgeheim hoffen beide, mit einem Sieg noch einmal Richtung Europapokal-Ränge durchstarten zu können.  
 Der FC und die Eintracht sind wieder wer in der deutschen Bundesliga. Im direkten Aufeinandertreffen haben beide Traditionsvereine nun die Möglichkeit jeweils mit einem Dreier auf Tuchfühlung mit der Spitzengruppe zu bleiben.  
  Allerdings hat es der Bundesliga-Spielplan nicht gerade gut mit dem Aufsteiger gemeint. Es ging zunächst gegen die heimstarke Hertha (0:2-Niederlage) und danach warteten Schalke (1:3) und Borussia Mönchengladbach (0:2). Dennoch hätte mehr rausschauen können, vor allem in der Offensive hat VfB-Trainer Hannes Wolf ein Problem. 
 In allen anderen Partien klingelte es mindestens doppelt. Die schlechteste Defensive, sechs eigene Tore nach neun Begegnungen und eine ellenlange Niederlagen-Serie — es spricht wirklich kaum etwas für ein Erfolgserlebnis am Wochenende. 
  Umso verwunderlicher mag es daher wirken, dass in Hannover nach der jüngsten 1:2-Niederlage gegen Gladbach eher Aufbruchs- statt Untergangsstimmung zu vernehmen war.  

Die kritischen Töne von Trainer Domenico Tedesco dürften sicherstellen, dass in Gelsenkirchen auch künftig niemand die Bodenhaftung zu verlieren droht — selbst ein zunächst so harmlos anmutender Nachzügler wie der FSV Mainz wird vom Tabellenzweiten deshalb sicherlich nicht unterschätzt.  
 „Natürlich ist es kalt, aber der Rasen ist in einem top Zustand. Wir haben uns bewusst dazu entschieden, hier zu bleiben und aufgrund der Kürze der Vorbereitung nicht zu reisen“, sagte Manager Alexander Rosen beim Trainingsauftakt Anfang Januar.  
  Kruse war lauffreudig, verteilte die Bälle und erzielte sogar nach feiner Vorarbeit von Zlatko Junuzovic das Tor zum 1:2 — es war sein dritter Treffer im achten Ligaspiel. Erstmals in seiner Karriere traf er gegen die Bayern. 
 Borussia Mönchengladbach darf durchatmen: Nach acht sieglosen Bundesliga-Spielen in Folge landeten die Fohlen am vergangenen Wochenende gegen Mainz 05 den langersehnten Befreiungsschlag. 
  Wenngleich es den Spielern am Rasen reichlich schwer fallen dürfte, die jüngsten Ereignisse einfach auszublenden, muss spätestens mit dem Anpfiff der Kopf völlig frei sein. Dies gilt umso mehr für Hannover 96, das zusehends unter Druck gerät, nachdem den vergangenen fünf Begegnungen lediglich drei Punkte entsprangen.  

 Angesichts dieser ordentlichen Serie sollte die Mannschaft von Niko Kovac nun bestens für einen Gegner gewappnet sein, der vor heimischer Kulisse ohnehin so seine Probleme hat: Fast zwei Drittel ihrer Punkte nahmen die Augsburger bis dato in fremden Stadien in Empfang.  
 Zwingende sportliche Gründe gab es eigentlich nicht, denn Schuster holte mit den Augsburgern in 14 Partien 14 Punkte. Das war eine weitaus bessere Ausbeute, wie sie zum Beispiel der zum FC Schalke abgewanderte Erfolgstrainer Markus Weinzierl im Jahr davor hatte. Mittlerweile ist das aber Schnee von gestern.  
  Umso bitterer, dass sogar der Sprung unter die Top-3 möglich gewesen wäre. Lange Zeit sah es auch ganz danach aus. Kevin-Prince Boateng hatte die Eintracht mit einem Traumtor (13.) in Führung gebracht, doch in der Nachspielzeit machte Mark Uth mit seinem Ausgleichstor den Gästen einen Strich durch die Rechnung. 
  Erst kurz vor der Halbzeitpause fand die Fortuna besser ins Spiel und zudem mehrere Chancen vor. Der Führungstreffer des Aufsteigers viel jedoch aus dem Nichts. 
  Video: Schalkes Eric Maxim Choupo-Moting über das Trainingslager und seine Absage für den Afrika-Cup. (Quelle: YouTube/FC Schalke 04)  

 Nachdem die Borussia schon ihre jeweils soliden Ausgangspositionen in den beiden Cup-Wettbewerben nicht zum Überwintern nutzen konnte, steht in der Bundesliga zunehmend die neuerliche Qualifikation für die Champions League auf dem Spiel.  
 Und mit einem erzielten Tor, wäre zumindest ein Punktgewinn schon sehr nahe…   
 In allen bisherigen drei Duellen in der Bundesliga mussten die Breisgauer jeweils vier Gegentreffer einstecken. So auch am vergangenen Sonntag, als sich der SCF trotz Führung am Ende klar mit 1:4 geschlagen geben musste. 
  Im achten Anlauf unter Neo-Coach Martin Schmidt ist dem VfL Wolfsburg endlich der erste Bundesliga-Sieg gelungen. Zuvor war der Schweizer zum Unentschieden-König avanciert. Alle seine Meisterschaftspartien als „Wölfe-Coach“ endeten mit einem Remis.  
 Erst zum dritten Mal in dieser Saison erzielte Augsburg zwei Tore in einem Spiel.  

 Somit wäre für all jene, denen die „normale“ Bayern-Siegquote zu niedrig ist, vielleicht eine Handicap-Wette eine lukrativere Option.  
 Das 30. Gegentor im 18. Saisonspiel bedeutete zugleich die dritte Auswärtsniederlage in Serie. „So etwas sollte nicht passieren. Es ist ärgerlich, dass wir die einzige Flanke der Kölner nicht verteidigt bekommen“, grantelte Verteidiger Matthias Ginter.  
  Die 0:1-Heimpleite zum Saisonauftakt war der Beginn einer mehr als durchwachsenen Hinrunde, in der Mainz lediglich 17 Punkte einfahren konnte und nur wenig Vorsprung auf die Abstiegszone hat. 
  Nachdem der FSV Mainz in der vorigen Saison dem Abstieg nur knapp entronnen war, liegt die Mannschaft von Sandro Schwarz nach einem fantastischen Bundesliga-Start in der Tabelle auf Platz sieben.  
 Die letzte Zeit hat gezeigt, dass Gladbach nicht in der Lage ist, Ausfälle wie Lars Stindl, Thorgan Hazard, Mahmoud Dahoud oder Christoph Kramer problemlos zu verkraften.